Infertilidade significa tecnicamente a incapacidade de obter gestação após mais de 12 meses de tentativas e afeta aproximadamente cerca de 15% dos casais. Dentro dessa proporção, entre 30% e 35% ocorrem dos casos devido a causas masculinas, mesma porcentagem entre as mulheres, e o restante se refere a ambos ou a motivos desconhecidos, explica o Instituto Valenciano de Infertilidade (IVI), da Espanha.
De acordo com essa instituição médica líder em reprodução assistida, para se estudar a fertilidade masculina, realiza-se uma análise onde se testam o número, atividade e formato dos espermatozóides.
Segundo o IVI, as principais alterações masculinas são a disfunção erétil, a ausência de ejaculação e as alterações da produção do sêmen.
Um resultado normal da prova de fertilidade masculina seria um número de espermatozóides superior a 20 milhões por mililitro, no qual pelo menos metade deles tenham movimento correto e 30% formatos normais, segundo os últimos parâmetros aprovados pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
"Apesar do número de tratamentos para combater a infertilidade masculina nos últimos anos ter aumentado progressivamente, este foi durante muito tempo um tema tabu para homens e mulheres. Por isso, foi objeto de invenção de muitos mitos que, na realidade, não têm qualquer consistência científica", assinala o médico Alberto Pacheco, diretor do Laboratório de Andrologia do IVI, em Madri.
Mitos e verdades reprodutivas
Para eliminar os mitos que normalmente se perpetuam sobre a fertilidade masculina, o médico Pacheco responde algumas das perguntas mais frequentes que ouve dos homens em suas consultas quando os pacientes comparecem ao IVI porque buscam ter filhos.
A infertilidade do homem é um problema psicológico?
Na imensa maioria dos casos, não. Trata-se basicamente de um problema físico, que acontece devido a uma função testicular deficiente, problemas anatômicos ou problemas urológicos de outro tipo. Quando o motivo é uma alteração do primeiro tipo, esta costuma fazer com que haja menos espermatozóides que o normal na ejaculação, uma produção de espermatozóides com alterações funcionais (como baixa mobilidade espermática, por exemplo) ou, inclusive, uma ausência total deles. Mesmo assim, em alguns homens, podem existir problemas psicológicos que impedem ou dificultam a correta relação sexual (um exemplo são os problemas de ereção).
A abstinência sexual tem a ver com a fertilidade?
A abstinência sexual, em função de sua duração, influi na quantidade e qualidade dos espermatozóides presentes na ejaculação. Quando a abstinência é inferior a um dia, pode haver ejaculações com um menor número de espermatozóides, mas quando é superior a uma semana, podem provocar uma diminuição na mobilidade dos mesmos. Por isso, para analisar a qualidade espermática de um homem mediante uma análise de sêmen, recomenda-se fazê-lo após um período de abstinência de dois a sete dias.
Um aumento da temperatura dos testículos pode afetar a fertilidade?
Os testículos estão separados do resto do corpo, unidos somente pela bolsa escrotal, justamente para manter uma temperatura dois graus inferior à do resto. Por isso, o aumento de temperatura nos testículos de maneira prolongada e constante - como pelo uso habitual de roupa interior ajustada ou pela exposição constante ao calor por motivos trabalhistas ou profissionais - afeta, sim, a produção de espermatozóides.
A alimentação ou os hábitos influem na fertilidade?
O consumo elevado de álcool, tabaco e drogas, bem como os maus hábitos alimentares, afetam de maneira significativa a fertilidade, reduzindo não só a quantidade de espermatozóides, mas também sua qualidade. Da mesma forma, existem determinados alimentos e nutrientes com alta atividade antioxidante - como frutas vermelhas e as vitaminas C e E, entre outros - que podem contribuir em certa medida para melhorar a qualidade espermática.
É possível sofrer infertilidade após praticar esportes de risco?Embora isso seja possível, não tem por que ocorrer. Só pode haver infertilidade quando a prática desses esportes de risco ou de qualquer outra atividade física cause dano ou lesão nos testículos ou no aparelho reprodutor masculino. Excepcionalmente, pode ocorrer em atletas profissionais, como é o caso dos corredores de maratona ou outros profissionais de alta competição, nos quais, sim, há estudos conclusivos sobre a relação.
O estresse pode influir na concepção?As situações de estresse têm repercussão na atividade hormonal, e esta, por sua vez, regula a função testicular, com a qual pode diminuir a produção de espermatozóides.
A idade é um fator determinante para a fertilidade?
A idade no homem não é tão determinante como no caso da mulher, já que a produção de espermatozóides se mantém até idades bastante avançadas. Mesmo assim, com o aumento da idade, nos homens vai diminuindo a produção de espermatozóides, e existem determinados parâmetros funcionais ou genéticos que também podem ser afetados com a idade.
A infertilidade pode ser hereditária?Nos casos em que a infertilidade é de origem genética - como nas mutações e nas microdeleções que afetam genes relacionados à produção de espermatozóides -, sim, é possível se herdar, e consequentemente transmitir aos filhos.
Vasectomia provoca infertilidade?Após esta cirurgia, não saem espermatozóides na ejaculação, eliminando assim quase que totalmente a possibilidade de gestação, mas o homem continua sendo fértil. A vasectomia é uma técnica singela e eficaz de controle de natalidade. Seu inconveniente é que a reversão nem sempre é eficaz em todos os homens.
Da EFE
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